Afternoon tea: wat is het en waar in Londen moet je zijn?
Onze dochter Gaïa heeft een neus voor al wat lekker is – zou het in de genen zitten? Tijdens onze citytrip naar Londen verraste ze ons op culinair vlak meerdere keren. Een absolute topper (en must-try) was toch de (spirited) afternoon tea. Maar wat is afternoon tea en waar in Londen moet je er voor zijn? Ontdek hier alles over deze op en top Engelse experience!
Wat is afternoon tea?
De afternoon tea is typisch Engels en wordt in de namiddag gegeten, meestal rond 16 uur. Het houdt wat het midden tussen een vieruurtje en een lichte maaltijd. De afternoon tea combineert hartige sandwiches met minigebakjes, vergezeld van thee. Het is een beetje zoals ons vieruurtje met koffie en gebak, maar dan uitgebreider.
Is het afternoon tea of high tea?
In onze contreien wordt afternoon tea ook wel high tea genoemd. Maar er is een verschil. Bij de werkende Engelse klasse is high tea eigenlijk de avondmaaltijd.
Een echte afternoon tea: zo maak je het zelf!
Wanneer ik vrienden of familie uitnodig vind ik het steeds een goed idee om een Engelse afternoon tea aan te bieden. Het is makkelijker dan je denkt! Je hoeft enkel deze basisregels te volgen:
Thee, champagne of cocktails?
Thee is natuurlijk een must! Maak je afternoon tea nog Engelser en serveer de thee in een mooi porseleinen kopje. Daarnaast hoort er voor mij ook een glaasje bubbels bij. Zo wordt het net dat beetje feestelijker en heb je een spirited afternoon tea. Of ga voor cocktails en mocktails. Dat doet bekende cocktailbar Lyan-ess ook, maar daarover ontdek je snel meer.
Essentieel: de sandwiches
Deze sandwiches zijn natuurlijk niet zoals wij ze kennen. De sandwiches bij afternoon tea bestaan traditioneel uit sneetjes wit en bruin brood, zonder korst. Ze worden in kleine rechthoekjes gesneden. Als beleg gebruik je gerookte zalm, eiersalade, komkommer met verse kaas en tot slot kip of ham.
Al geef ik er graag een twist aan. Zo beleg ik de sandwiches met avocado en krab. Of ik smeer verse geitenkaas op fijne sneetjes foccaccia, afgewerkt met geroosterde paprika, een vleugje honing en za’tar. Ook minibagels met pastrami of rosbief, mosterdsaus, radijs en waterkers vind ik altijd lekker. Tot slot voeg ik er ook nog een kleine malse sandwich bij, belegd met eiersalade en zalmeitjes, afgewerkt met bieslook.
Patisserie
Op vlak van gebak is alles mogelijk, maar de taartjes moeten wel van miniformaat zijn. Hoe mooier, hoe beter ook! Je voorziet 3 tot 4 kleine toetjes per persoon. Zijn er kinderen bij? Dan zijn kleine fruittaartjes, minicupcakes, wafeltjes en macarons een goede optie.
Scones
Nog iets typisch Engels: scones! Ze zijn echt een belangrijk onderdeel van de afternoon tea. Je snijdt de scone dwars in twee, smeert er een genereus laagje clotted cream op en tot slot nog een lepeltje van je favoriete confituur. Of je doet het omgekeerd. De eerste manier is die van Devon, de tweede die van Cornwall.
Bij ons is clotted cream niet echt bekend en wordt hij vaak vervangen door ongezoete, opgeklopte room. Voor een frissere, zomerse versie kan je verse aardbeiden of frambozen toevoegen.
Spirited afternoon tea bij Lyan-ess in Londen
Tijdens ons bezoek aan Londen kon een afternoon tea niet ontbreken. Al is er een twist aan het verhaal. Gaïa nam ons mee naar Lyan-ess voor een spirited afternoon tea. Lyan-ess is het geesteskind van Mr. Lyan, een bekende Brit en een van de beste mixologen ter wereld. Je vindt de cocktailbar in het hotel Sea Containers, gelegen langs de Southbank.
De unieke combo van cocktails en thee bij Lyan-ess
Spirited tea is een speelse benadering op de afternoon tea. Je combineert bij Lyan-ess dus cocktails en thee met sandwiches, scones en klein gebak. Het cocktailmenu is samengesteld op basis van bepaalde ingrediënten, zoals huisgemaakte azijnen, bitters en tree caramel. De caramel is een siroop met een fruitig en houterig aroma, getrokken uit het invasieve Afrikaanse braaihout. Ik proef de karamel eerst apart, en bestel daarna een rapoport. Behalve tree caramel bevat deze cocktail op basis van gin ook Empirical Plum, vermouth en VORS-sherry. Het resultaat is verbluffend.
Na een glaasje champagne worden de kleine tea sandwiches gebracht. Ze zijn belegd met komkommer, gerookte zalm, kip- en eiersalade. Ook de gebakjes zijn heerlijk: de chocolade-éclair met gekarameliseerde banaan is mijn favoriet. Daarnaast zijn er ook een minitaartje met citroengras en passievrucht, panna cotta van kokos met honingraat en besjes. Lyan-ess serveert de scones op klassieke wijze, met clotted cream en bosbessenmarmelade. Ze zijn luchtig en zacht.
