San Sebastian, perle de la mer Cantabrique
San Sebastian (Donostia en basque) a tout pour plaire : de belles plages, un centre historique époustouflant et de nombreux endroits où manger, des bars à pintxos traditionnels aux restaurants étoilés. Nous y avons fait une escale sur notre chemin vers l'Andalousie et je vous assure que c'est une destination à mettre sur votre liste de souhaits.
Playa de la Concha, la plus belle plage d'Europe
San Sebastian est connu pour ses plages, et dès notre arrivée, nous nous sommes directement dirigés vers la plus populaire. Avec son sable fin et doré, la Playa de la Concha, située au bord d'une baie en forme de croissant, est sans doute la plus belle plage d'Europe. Longue de plus de 1 300 mètres, elle est bordée par une promenade dotée d'une belle balustrade. Cette plage très fréquentée est appréciée les amateurs de sports nautiques, es amateurs de bronzage, les promeneurs et les familles.
Le centre romantique
Juste à côté de Playa de la Concha se trouve le centre-ville romantique de style Belle Époque. L'hôtel de ville, à l’origine un casino construit en 1887, attire immédiatement l’attention. Certains riches et célèbres du monde entier, dont Mata Hari et le Shah d'Iran, étaient des hôtes réguliers de San Sebastian, qui avait alors l'allure élégante de la côte d'azur française. L'hôtel de ville se trouve en bordure des magnifiques jardins Alderdi Eder. Ceux-ci ont été créés à la fin du 19ème siècle et sont connus pour leurs tamaris et leur manège à l'ancienne. Depuis les jardins, vous pouvez emprunter la rue Urbieta pour vous rendre directement à la cathédrale Buen Pastor. Le monument est construit dans un style néo-gothique et possède une flèche haute et frappante.
Parte Vieja, le centre historique
La Parte Vieja est le cœur historique de San Sebastian. La vieille ville se trouve au pied du Monte Urgull, surplombant le port d'un côté et la rivière Urumea de l'autre. C'est un véritable spot de gastronomie. Le labyrinthe de rues pavées regorge de boutiques, de bars à pintxos et de restaurants chaleureux. Il y a également un certain nombre de monuments culturels intéressants qui valent la peine d'être visités à Parte Vieja.
Les incontournables du centre historique
Visitez absolument la basilique Santa Maria del Coro sur la Calle Mayor. L'édifice baroque du 18ème siècle possède une belle façade et un musée avec 150 œuvres d'art médiéval, moderne et contemporain.
Un peu plus loin, entrez dans l'église San Vincente. Ce bâtiment de style gothique date du début du 16ème siècle, ce qui en fait la plus ancienne église de la ville.
La Plaza de la Constitución est le cœur de la vieille ville. Autour de cette place emblématique se trouvent des bâtiments néoclassiques avec de beaux balcons numérotés qui datent de l'époque où la place servait d'arène de corrida. C'est l'endroit idéal pour déguster des pintxos et un verre de vin de Txakoli. La Plaza de la Constitución est également le centre de festivités, comme la célèbre Tamborrada.
Le port, symbole de la connexion avec la mer
San Sebastian entretient depuis des siècles un lien étroit avec la mer. Une promenade devant les chalets de pêcheurs du port donne une véritable idée des racines de la ville. En été, d'innombrables yachts et bateaux de plaisance sont amarrés dans et autour de La Concha et le port est bondé. L'aquarium et le musée maritime valent la peine d'être visités et allez également déguster de délicieux poissons grillés dans l'un des restaurants. Si vous préférez explorer la baie depuis l'eau, optez pour l’excursion en mer.
Pintxos et gâteau au fromage
San Sebastian est le paradis des gastronomes et nous allons à Ganbara, dans la vieille ville, pour manger des pinxtos. Nous prenons place au bar bondé, où les serveurs sympathiques servent les plus délicieux en-cas en un rien de temps. Il y a un peu de monde dans le petit espace qui ne compte que 20 places assises. Nous commençons par du jambon ibérique, des piments de padron et des calamars frits, suivis d'un étonnant carpaccio de thon ventrèche. Nous nous régalons ensuite de cèpes charnus et rôtis à l'œuf de caille, un plat signature de Ganbara qu'il faut absolument goûter pendant la saison des champignons.
Pour le dessert, nous allons à La Viña, le berceau du gâteau au fromage basque. Nous nous partageons une généreuse portion de cette pâtisserie crémeuse et légère au goût de vanille et au cœur encore liquide. C'était délicieux ! Hautement recommandé.
Au coucher du soleil, nous nous rendons sur la terrasse du Real Club Nautico, qui se trouve juste à côté du port. Le bâtiment est un joyau architectural - il ressemble à un bateau amarré. Le club est un endroit populaire auprès des locaux pour prendre un verre et profiter des derniers rayons du soleil.
