10 bezienswaardigheden in New York City

Een zeiltocht met de Adirondack

Heb je niet veel tijd beschikbaar en wil je ook nog veel andere bezienswaardigheden zien in de fascinerende stad? Dan raad ik jou een twee uur durende zeiltocht met de Adirondack aan. Deze prachtige houten tweemaster vertrekt aan de Chelsea Pier in Midtown Manhattan en vaart de Hudson op richting Battery Park, Ellis Island en het Vrijheidsbeeld. Je ziet vanaf het water de beroemde skyline van Manhattan en de Brooklyn Bridge, terwijl je geniet van de stilte op het water. Het lijkt alsof de drukte en het lawaai van de stad deel uitmaken van een andere wereld.

Wist je dat?

• Het Vrijheidsbeeld is een geschenk van het Franse volk aan de Verenigde Staten, symbool van vriendschap tussen beide landen.
• Het Vrijheidsbeeld is volledig van koper gemaakt. Dat verklaart de groene kleur van het standbeeld.
• De beeldhouwer Bartholdi gebruikte zijn moeder als model voor het hoofd van het Vrijheidsbeeld.
• De ijzeren frame binnenin het Vrijheidsbeeld is ontworpen door Gustave Eiffel. Naast de Eiffeltoren bouwde hij ook nog de prachtige Garabit-brug, de roodgekleurde spoorboogbrug over de rivier Truyère in Zuid-Frankrjk.

2. A walk in the park

Niets is aangenamer dan een rustige wandeling op een zonnige dag door Central Park. Dit immense park van 340 hectares is de speeltuin van alle New Yorkers, jong en oud. Je vindt er graspleinen, bossen, vijvers, fonteinen, monumenten en sculpturen. Op de Great Lawn geniet je in de lente van een picnic en aan de Bethesdafontein ontmoet je vrienden en geliefden. Vanaf het Belvedere Castle heb je een prachtig panoramisch zicht op Central Park en in de vredige Strawberry Fields-tuin luister je nostalgisch naar de muziek van John Lennon. Maak een ritje in een paardenkoets, volg een yogales in open lucht of neem deel aan de talloze concerten en festivals. Central Park is een uniek meesterwerk van landschapsarchitectuur en een oase van rust in de bruisende metropool.

3. Topmusea in New York

New York biedt met zijn meer dan 150 musea verspreid over de stad, een duizelingwekkende verscheidenheid en keuze aan kunst en cultuur. Ik hou van moderne kust en bezoek 2 topmusea in dit genre.

MoMA

Het Museum of Modern Art, afgekort en best gekend als MoMA, is zonder twijfel één van ‘s werelds belangrijkste en meest toonaangevende musea van moderne en hedendaagse kunst. Je ziet er onder andere werken van Van Gogh, Monet, Gauguin, Cézanne, Picasso, Matisse, Rothko, Frida Kahlo en Dali. Er zijn zowel wisselende exposities als permanente collecties. Het hoogtepunt is zonder twijfel de vijfde verdieping die gewijd is aan de Water Lilies van Monet en The Starry Night van Vincent Van Gogh. Breng zeker een bezoekje aan de mooie souvenirwinkel van het museum.

Solomon R. Guggenheim Museum

Het Guggenheim museum is gekend zowel voor zijn architectuur als voor zijn unieke kunstcollectie. Het iconische, cirkelvormige gebouw is ontworpen door de vader van de architectuur, Frank Lloyd Wright. Binnenin leidt een centrale, spiraalvormige helling naar de verschillende verdiepingen en zorgt een centrale koepel voor een overvloed aan licht. In dit museum aanschouw je de moderne en hedendaagse kunstcollectie van Solomon R. Guggenheim. Er zijn meer dan 7000 kunstwerken tentoongesteld waaronder een impressionante verzameling van Kandinsky maar ook schilderijen van Picasso, Karel Appel, Modigliani en Miró.

4. Een dagje SoHo

Zijn designer winkels, hippe restaurants en high-end kunstgalerijen jouw ding? Spendeer dan gerust een dagje in SoHo. Deze buurt ligt ten zuiden van Houston Street, vandaar zijn naam, en maakt deel uit van Lower Manhattan. Je neemt best de metro naar Canal Street of Spring Street. Wandel van daaruit door de kasseistraten en bewonder de typische gevels met balkons en trappen van gietijzer. Ga voor koffie en gebak bij Dominique Ansel Bakery en aanschouw de fashionistas in de gezellige straten. Vanop Spring Street heb je een mooi zicht op One World Trade Center. SoHo vormt ook de toegang tot Chinatown. Heb je honger gekregen van al dat winkelen? Geniet dan van een heerlijke lunch bij Piccola Cucina by Philip Guardione.

5. 9/11 Memorial and Museum

Op de een of andere manier herinnert iedereen zich wat hij of zij deed op het moment dat de Twin Towers instortten. Ik zag het gebeuren op TV en me op deze plaats bevinden, meer dan 20 jaar later, roept nog steeds de verbijstering op van deze tragische gebeurtenis. De afdrukken van de twee wolkenkrabbers zijn ingevuld door twee bassins, de North Pool en de South Pool, beiden omgeven door watervallen en elk met een schijnbaar bodemloze centrale put. De namen van de slachtoffers zijn in de steen van het monument gegraveerd. Het geluid van het water dempt het lawaai van de stad en in de stilte heerst een sfeer van eerbied en somberheid. Deze plaats laat je niet onberoerd. In het museum leer je alles over de aanslag in woord en beeld.

6. Een wandeling over de Brooklyn Bridge

Eén van de activiteiten die absoluut niet mogen ontbreken op je bucket list is een wandeling over de Brooklyn Bridge. Deze ophangbrug over de East River verbindt Lower Manhattan met Brooklyn en is één van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in NYC. De brug biedt adembenemende uitzichten op de rivier, de wolkenkrabbers van Downtown Manhattan, Brooklyn, Governors Island en heel in de verte het Vrijheidsbeeld.

Enkele weetjes over de Brooklyn bridge

• De Brooklyn Bridge is de eerste stalen ophangbrug in de wereld. Ze is ook gekend om haar typische stenen bogen.
• Het duurde 14 jaar om de brug te bouwen. De werken werden uiteindelijk voltooid in 1883.
• De Brooklyn Bridge kent een sombere geschiedenis. De ingenieur Roebling, ontwerper van dit meesterstuk, stierf vóór de aanvang van de werken aan tetanos. Zijn zoon nam het toezicht over en ook hij werd het slachtoffer van de brug. Hij leed aan decompressieziekte door het duiken in de East River. In totaal stierven 20 arbeiders tijdens de werkzaamheden.
• Dagelijks maken zowel treinen en voertuigen als fietsers en voetgangers de oversteek tussen Brooklyn en Lower Manhattan. Er zijn hiervoor zes rijstroken voorzien met een aparte promenade voor de fietsers en wandelaars.
• Voorzie genoeg tijd voor deze wandeling van iets meer dan anderhalve kilometer. Het kan best druk worden op de brug en fietsers en wandelaars moeten ieder hun specifiek pad respecteren.
• Kleed je naar het weer. In de zomer kan het zeer heet worden in de volle zon. Neem een zonnehoed en genoeg water mee. In de winter daarentegen snijdt de ijzige wind dwars door je heen.
• De mooiste wandelrichting is van Brooklyn naar Manhattan.

7. De High Line, een uniek park in West Manhattan

Heb je genoeg van de chique buurten van Upper en East Manhattan? Verken dan eens het kleurrijke Manhattan West via een wandeling op de High Line.

Wat is de High Line?

De High Line is een publiek park in de vorm van een wandelweg, gebouwd op een verlaten, verhoogd treinspoor. Het treinspoor werd gebruikt voor goederenvervoer en raakte in onbruik in 1980. De verlaten High Line vormde een doorn in het oog van de New Yorkers en de stad ontwikkelde plannen om deze verlaten industriële zone om te toveren in een dynamische openbare ruimte.

Waar precies is de High Line?

De High Line strekt zich uit over een lengte van iets meer dan 2 km. Neem de trap naar boven aan W 34th Street en 12th Avenue. Het eindpunt bevindt zich aan Gansevoort Street en Washington Street, in het Meatpackers District. De wandelweg is de beste manier om een beeld te krijgen van Manhattan West. Als je de High Line wandelt, hou er rekening mee dat je niet zomaar op gelijk welk punt kan afstappen naar de straten eronder.

Wat is er zo bijzonder aan de High Line?

De High Line is een buitengewoon park waar natuur, kunst en design hand in hand gaan. Over het ganse traject geniet je afwisselend van wilde bloemen en planten, kunstwerken en stadszichten. Er zijn zowel murals op de gebouwen rondom als bronzen beelden en inspirerende teksten op de wandelweg zelf. Ter hoogte van 16th en 17th Street is er een uitkijkplatform boven 10th Avenue gebouwd. Daar kan je rustig zitten en het verkeer onder je door zien gaan. Verder zijn er zit- en ligbanken die je toelaten stilletjes te genieten van zichten over de Hudson. Let wel op, het kan zeer druk worden op de High Line.

8. Meatpacking District

We slenteren van de Chelsea Market naar Gansevoort Street en komen zo in het hartje van het Meatpacking District. Dit gebied aan de oever van de Hudson was vroeger hèt historisch centrum van de vleesverwerking in New York. Het is mooi weer en de straatmuzikanten zorgen voor de nodige vibe. Er heerst een zeer gezellige sfeer. 

Op de treden naar een historisch gebouw zit een man die het geheel overziet. Hij stelt zichzelf voor als de burgemeester van het Meatpacking District. Hij vertelt ons het verhaal over zijn strijd om dit historische deel van de stad te redden. Na 8 rechtszaken en dankzij de steun van burgemeester Bloomberg, slaagde hij erin de constructie van 11 moderne wolkenkrabbers tegen te houden. Volgens de plannen moest het Meatpacking District hiervoor gesloopt worden. Dankzij zijn inzet en overwinning op het proces is het nu gezellig wandelen in de prachtige, hippe wijk met boetieks, galerijen, bars en restaurants. Verken van daaruit West Village en geniet van het Hudson River Park aan Pier 51.

In mijn vorige blog vertelde ik je reeds alles over de Chelsea Market, één van de grootste culinaire hallen ter wereld.

Op culinaire ontdekking door New York

9. Bezoek een observatiedek

New York telt enkele duizelingwekkend hoge observatieplatformen die ieder een unieke ervaring op zich zijn en adembenemende uitzichten over de stad bieden. Hier zijn de belangrijkste op een rijtje.

Empire State Building

De Empire State Building werd gebouwd in 1931 en was toen het eerste gebouw dat meer dan 100 verdiepingen telde. Het gebouw in Art Deco-stijl heeft een schitterende lobby en twee observatiedekken. Het eerste bevindt zich op de 86ste verdieping en is in open lucht. Het hoogste platform ligt op de 102de verdieping en is binnen. Met zijn meer dan 4 miljoen bezoekers per jaar is de Empire State Building één van de meest populaire attracties in de Verenigde Staten. Vanop de observatiedekken heb je een prachtig zicht over de stad, vooral bij zonsondergang.

Top of the Rock

Top of the Rock is de naam van het observatiedek van het 70-verdiepingen hoge Rockefeller Center. Hier heb je toegang tot verschillende uitkijkpunten, zowel binnen als buiten, verspreid over de bovenste 3 verdiepingen. Vanaf Top of the Rock heb je een onbelemmerd zicht op de Empire State Building, Central Park, de prachtige Chrysler Building en de rest van Manhattan. Een absolute aanrader!

The Edge

The Edge is het nieuwste observatiedek van New York, gelegen aan de Hudson Yards. Met zijn 335 meter is het meteen het hoogste outdoor observatieplatform van het westelijk halfrond. Het driehoekige, uitspringende terras met zijn glazen vloer lijkt in de lucht te zweven. Sensationele zichten van Midtown tot Downtown Manhattan zijn gegarandeerd. Je kan het gebouw met zijn uniek skydeck zeer goed zien vanop de High Line. Oh, en heb ik al gezegd dat The Edge een champagnebar heeft?

One World Observatory

Stap in een Sky Pod en schiet pijlsnel 381 meter naar omhoog in 47 seconden. Welkom op de 102de verdieping van het One World Trade Center. Het hoogste observatiedek van New York biedt een verbluffend panorama van de Brooklyn Bridge, het Vrijheidsbeeld en Manhattan met de Empire State Building en de Chrysler Building.

10. Times Square

Times Square, het commercieel kruispunt van Broadway en 7th Avenue, is het kloppende hart van New York en de belichaming van The City That Never Sleeps. Het is hier even luid en druk om middernacht als op de middag. Het plein ontleent zijn naam aan de krant The New York Times die hier in de 20ste eeuw haar hoofdkantoor gevestigd had. De meer dan 50 gigante, electronische bilboards strijden 24/7 om je aandacht met hun niet-aflatende kleurrijke neonreclames. Op Times Square gaan al je zintuigen in overdrive. Er is hier altijd iets te doen. Woon ‘s ochtends een live breakfast TV-show bij of bezoek tijdens de dag Madame Tussauds of Ripley’s Believe It or Not. Verder is er een overvloed aan restaurants en souvenirwinkels, maar niets is unieker dan een Broadway musical of show bijwonen. Je kan New York niet verlaten zonder Times Square te zien.