Les meilleurs marchés alimentaires de Londres: découvrez Borough Market et Old Spitalfields Market
Londres est une métropole qui ne cesse de surprendre. Comme nous y sommes allés plusieurs fois, nous sommes cette fois à la recherche d'une expérience différente. Heureusement, nous avons une guide locale : notre fille Gaïa ! Elle nous emmène dans les meilleurs marchés alimentaires de l'Est de Londres. Prêt pour la visite ?
L'East End de Londres: d'un quartier sombre à une banlieue branchée
Cette fois, nous explorons donc l'Est de Londres, en laissant de côté les beaux monuments, les superbes rues commerçantes et les musées fascinants. L'East End a une histoire riche. Le quartier se composait à l'origine de petits villages d'immigrants. Jusqu'au 19e siècle, les gens y vivaient entassés les uns sur les autres dans des conditions désastreuses. La pauvreté et le chômage ont engendré la criminalité. Les rues sombres de l'East End étaient également source de terreur pour les habitants, c’est là que Jack l'Éventreur assassinait brutalement ses victimes.
Après les raids aériens de la Seconde Guerre mondiale, le quartier a évolué. L'East End a été entièrement reconstruit, la surpopulation et la pauvreté du passé ont disparu. L'East End de Londres est depuis devenu une partie à part entière de la métropole, mais le quartier a conservé l’ambiance d’un village au sein de la ville. L’East End est aujourd'hui connue pour ses quartiers branchés, multiculturels et très fréquentés grâce à ses, animés grâce restaurants, magasins, marchés, bars et musées.
Le marché de Old Spitalfields
Notre premier arrêt : Le marché Old Spitalfields. À son ouverture il y a 400 ans, on y trouvait surtout des fruits et des légumes frais. Aujourd'hui, le marché de Spitalfields est connu pour ses bâtiments magnifiquement restaurés et ses grandes collections d'art. Vous y trouverez également des meubles élégants et des vêtements anciens. Nous, nous visitons Spitalfields pour sa cuisine de rue.
Les cuisines
Les food trucks sont à l'extérieur, mais la place intérieure du vieux marché abrite des stands de nourriture plus importants. Les habitants appellent cette section "The Kitchens" (les cuisines). Vous y trouverez des wraps au naan et des bagels, des jus de fruits frais et du chai, des glaces, des poke bowls, des pizzas et, bien sûr, de la bière.
Jian bing de Pleasant Lady
Au marché de Spitalfields, vous trouverez également Pleasant Lady, célèbre pour son jian bing. Dans une petite échoppe, deux dames préparent une sorte de crêpe salée, recouverte d'une couche d'œuf, de sauce aigre-douce, de viande épicée, de légumes et d'herbes fraîches. Les 2 cuisinières roulent la crêpe pour en faire une enveloppe. Chaque jian bing est préparé à la commande en un rien de temps, et la file de clients patients est signe de succès.
Sake Collective via Commercial Street
Vous aimez le saké ? Alors ne manquez pas de flâner dans Commercial Street jusqu'à Spitalfields. Vous y trouverez Sake Collective, un magasin et un bar proposant une vaste sélection de sakés. Il y en a pour tous les goûts: aromatique et riche, brillant et élégant, vif et épicé, « umami » et audacieux. Il existe en tout une douzaine de variétés. Les vendeurs se feront un plaisir de vous les faire découvrir.
Borough Market
Ce marché couvert situé au pied du London Bridge est un véritable paradis. Une partie de Borough Market date du t 12e siècle, ce qui en fait l'un des marchés les plus anciens, mais aussi les plus grands et les plus fréquentés de Londres. Les produits frais, souvent biologiques et les plats artisanaux attirent les clients locaux et les touristes.
Vous y trouverez des saveurs venant des quatre coins du monde. Devant tant d’abondance, choisir parmi l'abondance de l'offre est un défi : ces échoppes ont fait battre mon cœur.
Taste of Joy
Jonathan, ancien chef pâtissier de Gordon Ramsay, reste fidèle à ses racines françaises. Il crée des éclairs magnifiquement décorés chez Taste of Joy. Les saveurs changent chaque semaine. Nous avons dégusté de délicieux éclairs au caramel et au beurre salé.
Spice Mountain
Lorsque je pénètre dans un monde d'épices, je me sens comme à la maison. L'étal est bien organisé, les épices classées par pays ou par type de préparation. J'achète ce qui manque dans mon armoire à épices : Piment du Cachemire, piment d'Alep, betterave rouge en poudre et miso blanc et rouge en poudre.
Turnips
Pendant la journée, Turnips est un étalage de fruits et légumes joliment présentés. Le soir, il se transforme en restaurant. Turnips est connu pour son grand choix de champignons sauvages frais utilisés dans le risotto à l'épeautre du déjeuner. Les amateurs affamés font volontiers la queue pour le déguster !
Date Sultan
Vous avez envie de faire des rencontres de qualité au Moyen-Orient ? Vous avez frappé à la bonne porte chez Date Sultan. Date Sultan vend 6 variétés différentes de dattes dont la medjool, charnue et convoitée ou également l'anbara, fruitée et à faible teneur en sucre. J'achète un sac de jumbo king ajwa, la reine des dattes. Cette variété ne pousse qu'à Médine et a le goût de caramel. Les medjools de qualité supérieure sont les meilleures que je n’aie jamais goûtées. Enfin, Date Sultan vend un assortiment original de dattes : les medjools farcies d'orange confite, de gingembre, de pistaches ou même de figues séchées.
Oak & Smoke
À ce petit stand, vous pouvez acheter du poisson fumé artisanal d'Écosse : saumon, truite et maquereau. Oak & Smoke est surtout connu pour ses arbroath smokies : poisson fumé dans des fûts de whisky, renversés selon une méthode vieille de 500 ans. Les fûts de whisky sont remplis de hêtre et de chêne écossais.
Kappacasein
La raclette à l'anglaise ! Et quel succès ! Les assiettes de raclette et les petits pains au levain et au fromage grillé sont légendaires. Kappacasein utilise du fromage à raclette londonien artisanal « ogleshield », que l'on trouve également à la laiterie Neal's Yard.
Taste Croatia
Chris et Ana-Maria de Taste Croatia vendent des produits de leur pays, comme le célèbre fromage paski sir, le miel de Split et la merveilleuse huile d'olive Oleum Viride Belic d'Istrie. Il y a quelques années, j'ai découvert l'huile d'olive lors d'un voyage en Istrie et j'en ai fait provision. J'ai malheureusement épuisé ma réserve. Taste Croatia arrive donc à point nommé et je suis heureuse de ramener à la maison une bouteille de cet or liquide.
Raya
Les fruits colorés et les légumes exotiques de Raya nous rappellent de bons souvenirs de l'Asie du Sud-Est. Vous y trouverez des produits frais de première qualité et tout ce dont vous avez besoin pour cuisiner vos propres plats asiatiques. Raya est exploité par une sympathique famille thaïlandaise, qui vend également des pâtes de curry faites maison.
J'achète une grosse botte de mini-échalotes rouges et de l'ail thaïlandais. Je rapporte également un mortier traditionnel du Laos. La famille de Raya m'explique avec enthousiasme comment utiliser le mortier et préparer le som tam, la quintessence de la salade de papaye verte thaïlandaise.
Furness Fish Market
La présentation des aliments est un véritable art et les poissonniers de Furness sont passés maîtres en la matière. Qu'il s'agisse de poissons, de crustacés ou de mollusques, ils ont tout ce qu'il faut de frais. En visitant ce marché de poisson, mon seul regret est de ne pas pouvoir acheter les produits et les préparer à la maison. Mais ... heureusement, je peux les goûter !
Au bar à huîtres, oursins et huîtres m'attendent. Il y a des oursins pâles, violets et noirs de la côte bretonne et des huîtres galloises françaises et irlandaises. Je déguste un oursin délicieusement sucré, puis je choisis deux types d’huîtres. L'une est une délicate et douce Joséphine de Gillardeau, l'autre une huître de roche coccolo irlandaise, charnue et sucrée.
L'expérience du Furness Fish Market ne s'arrête pas là. Les deux immenses poêles à paella qui mijotent tranquillement constituent leur plus grand attrait. Là encore, une longue file d'attente s'est formée et je m'y joins avec empressement. Le riz est parfaitement cuit et pas trop sec, assaisonné de crevettes succulentes et de moules salées.
