Tenerife anders beleven: ontdek de noordkust, Arguayo en Garachico
Verken de noordkust van Tenerife buiten de gebaande paden. Van het keramiekdorp Arguayo tot het historische Garachico, ontdek unieke plekken, lokale tradities en verborgen parels ver weg van het massatoerisme.
Tenerife buiten de clichés
Tenerife roept vaak beelden op van zonovergoten stranden, drukke boulevards en all-inclusive resorts. Maar wie de kaart omdraait en koers zet naar het noorden, ontdekt een heel ander eiland. Tijdens ons eerste bezoek aan Tenerife kozen we bewust voor de noordwestkust – een regio waar rust, natuur en cultuur samenkomen. In dit eerste deel van onze reis nemen we je mee naar het keramiekdorp Arguayo, waar vrouwen eeuwenlang de kunst van het pottenbakken bewaarden, en naar Garachico, een stad die uit lava herrees en vandaag charme en geschiedenis uitstraalt. Een reis vol verrassingen, verhalen en schoonheid – ver weg van de clichés.
Palacio de Isora – groots in luxe, klein in beleving
Ons verblijf aan de noordwestkust begint in het vijfsterrenresort Palacio de Isora van Meliá. Het hotel is groots in omvang – met een zwembad van drie voetbalvelden groot – maar verrassend sereen gelegen aan de oceaan. Binnen dit gigantische complex bevindt zich een oase van rust: Red Level, een adults-only zone met persoonlijke butlers, hydromassagebaden en een eigen ontbijt- en restaurantgedeelte. Voor wie houdt van kleinschalige luxe binnen een groter geheel, is dit een aanrader.
Arguayo – vrouwen, vulkaan en vakmanschap
Onze eerste verkenning brengt ons naar Arguayo, een dorp dat bekendstaat om zijn eeuwenoude keramiektraditie. In het pottenbakkerscentrum en etnografisch museum Cha Domitila ontdekken we hoe vrouwen hier het ambacht generaties lang levend hielden. Het museum toont 19 verschillende aardewerktypes, gemaakt met vulkanisch materiaal. De Guanche-oorsprong van de regio is nog tastbaar aanwezig, en dankzij het isolement na de Spaanse verovering bleef hun erfgoed hier beter bewaard dan elders op het eiland.
Het pottenbakken was een vrouwenzaak: zij zochten de juiste klei, vormden de potten en bakten ze in zelfgemaakte ovens. Toen het ambacht dreigde te verdwijnen, waren het twee verkoopsters – Micalea en Cenobia – die in de jaren ’80 de technieken doorgaven aan een nieuwe generatie. Vandaag leeft hun vakmanschap voort in de stukken die je hier kunt bewonderen.
Garachico – lava, wederopbouw en koloniale pracht
We rijden verder noordwaarts en dalen af naar Garachico, een stad die ooit de belangrijkste haven van Tenerife was. In 1706 werd ze grotendeels verwoest door een uitbarsting van de Volcán Negro. Wat overbleef, werd heropgebouwd op de gestolde lava, en dat zie je vandaag nog in de natuurlijke zwembaden van El Caletón, waar locals zich op warme dagen in het heldere water storten, beschermd door lavarotsen.
Het historische centrum van Garachico is een parel. Witte huizen met donkerhouten ramen en balkons in koloniale stijl flankeren geplaveide straten. Rond het centrale plein torenen de Iglesia de Nuestra Señora de los Angeles en het San Francisco-klooster, met een indrukwekkend Mudéjar-plafond en renaissance-elementen. Ook de Casa de Piedra, ooit eigendom van de familie Ponte, getuigt van de grandeur van weleer, ondanks de schade door natuurrampen.
Aan de andere kant van het plein staat de kerk van Santa Ana, gebouwd vanaf 1520 en heropgebouwd na de uitbarsting. Binnenin vind je drie beuken met gebeeldhouwde zuilen en kapitelen – een harmonie van platereske en barokke stijlen.
Icod de los Vinos – de mystiek van de drakenbloedboom
We sluiten de dag af met een bezoek aan de drakenbloedboom van Icod de los Vinos. Deze mysterieuze boom, geschat op meer dan 1000 jaar oud, kleurt rood wanneer zijn sap de lucht raakt – vandaar de naam. Zijn grillige takken en hangende wortels maken hem tot een botanisch icoon, gehuld in legendes en symboliek. Een fascinerende afsluiter van een dag vol natuur, geschiedenis en traditie.
Benieuwd naar meer verborgen parels op Tenerife? In deel 2 nemen we je mee naar de mysterieuze piramiden van Güímar, het adembenemende maanlandschap rond El Teide en een zeiltocht langs de kliffen van Los Gigantes – met walvissen als gezelschap.