L’Ommegang de Bruxelles
Cet été, Bruxelles a été, une fois de plus, sous les feux de la rampe, à l'occasion de l'Ommegang annuel. Cet événement spectaculaire a rassemblé plus de 1 400 acteurs costumés qui ont retracé les deux histoires très liées de la statue de Notre-Dame du Sablon en 1348 ainsi que l'arrivée de l'empereur Charlemagne à Bruxelles en 1549. L'Ommegang est avant tout une fête pour les Bruxellois. C'est aussi un hommage à l'histoire de la ville que l'UNESCO a inscrite sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
La légende de Béatrice Soetkens, une femme très pieuse
En 1348, la jeune Béatrice Soetkens reçoit une vision dans laquelle la Vierge Marie la charge de ramener à Bruxelles la statue miraculeuse de Notre-Dame de 't Stocxken. Cependant la statue se trouve dans la cathédrale de la ville d'Anvers. Déterminée, Béatrice part accomplir sa mission en bateau, inspirée par Dieu. Elle parvient à ses fins mais le voyage de retour est semé d'embûches.
Grâce à une intervention divine, Béatrice arrive saine et sauve avec la statue sacrée sur le terrain d'entraînement des arbalétriers bruxellois, à l'extérieur des remparts de la ville. Elle raconte son histoire aux notables de Bruxelles et la statue de la Vierge est solennellement installée dans la chapelle attenante du terrain qui se nomme aujourd'hui le Sablon.
Notre-Dame du Sablon devient la patronne de la guilde des arbalétriers et une procession annuelle, également appelée ommegang, est organisée. Lors de cette cérémonie, l'image de la Vierge Marie est portée autour de l'église lors d’une procession entourée d'arbalétriers, de personnalités religieuses et de dignitaires.
L'arrivée de Charles Quint
200 ans plus tard, le 2 juin 1549, Charles Quint fait sa grande entrée à Bruxelles pour présenter son fils, le futur roi Philippe II. Le bourgmestre de la ville décide d'accueillir l'empereur lors de l’ommegang célébré en l'honneur de Notre-Dame du Sablon et de lui présenter la statue miraculeuse de la Vierge.
La version moderne de l'Ommegang
Au fil du temps, l'Ommegang annuel est devenu moins important et, au XVIIIe siècle, il n'y avait plus que deux processions célébrées le 2 juin.
Ce n'est qu'en 1930 que l'on commença à s'intéresser à la riche histoire et au folklore de l'Ommegang. Le cortège fut reconstitué dans une nouvelle version qui combinait la légende de Béatrice Soetkens et l'entrée de Charles Quint.
L'Ommegang annuel est aujourd'hui une grande fête populaire avec plus de 1 400 acteurs qui commémorent la procession en l'honneur de Charles Quint en 1549. Le spectacle attire des milliers de spectateurs du monde entier.
La fête débute sur la place du Sablon par des joutes et des concours entre chevaliers et arbalétriers.
Puis arrive le carrosse de Charles Quint et de son fils, suivi par un cortège de chevaliers et de porte-étendards à cheval, d'archers, de guildes, de dignitaires et de gens du peuple.
L’empereur est accueilli par les autorités religieuses de l'église sur la place.
La procession commence alors avec la déambulation de la statue de la Vierge autour de l'église, tandis que l'empereur parcourt les rues de Bruxelles jusqu'à la Grand-Place.
Sur la Grand-Place, on assiste à un spectacle grandiose avec des porte-drapeaux, des géants, des échassiers, des défilés équestres et des danses.
La soirée se termine par une fête populaire dans les rues autour de la place principale de la ville.
Vous avez manqué l'Ommegang cette année ? Ne vous inquiétez pas ! L'Ommegang a lieu chaque année durant deux soirées en juillet, dans le centre historique de Bruxelles.
Si vous cherchez un bon endroit pour manger à Bruxelles, ne cherchez pas plus loin que la place du Sablon ! C'est là que se trouve le restaurant Vieux Saint Martin. Propriété de la famille Niels depuis 100 ans, c'est un haut lieu de la cuisine belge. Vous ne serez pas déçu !
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