De Ultieme Croque-Monsieur, een Franse Klassieker om van te Smullen

Van Aboriginals tot Parijs: het Verhaal van de Croque-Monsieur

Hoewel de Australische Aboriginals een soort voorloper van de croque-monsieur maakten met vlees van de jacht en schijfjes flatbread, komt de echte croque-monsieur zoals we die nu kennen ongetwijfeld uit Parijs. De exacte oorsprong is echter een onderwerp van discussie. Sommige bronnen beweren dat de croque-monsieur al aan het einde van de 19de eeuw werd geserveerd, maar de meest geliefde legende plaatst de eerste croque-monsieur in 1910 in het Parijse café Bel Age.

Volgens deze legende had de eigenaar van het café, Michel Lunarca, geen stokbrood meer om sandwiches te maken. Hij besloot daarom twee sneetjes pain de mie te gebruiken. Tussen de sneetjes legde hij een plakje ham en bedekte het geheel met kaas. Na een korte tijd in de oven, serveerde hij zijn nieuwe creatie. Het belegde broodje werd met groot enthousiasme onthaald door zijn klanten, die nieuwsgierig vroegen naar de naam van deze heerlijke snack.

Hoe Croque-Monsieur aan zijn Naam Kwam: een Kleurrijk Verhaal

Het verhaal achter de naam ‘croque-monsieur’ is minstens zo kleurrijk als dat achter het gerecht zelf. Oorspronkelijk verwees ‘croque’ naar een sneetje brood dat in geklutst ei werd gedrenkt en daarna gegrild. Later werd de term ‘croque’ gebruikt om alles te beschrijven dat knapperig of krokant was.

Het café Bel Age stond bekend om zijn lekkere broodjes en trok veel klanten, wat jaloezie opwekte bij de concurrentie. Over de eigenaar, Michel Lunarca, deden bizarre verhalen de ronde, waaronder dat hij kannibaal zou zijn. Toen iemand hem vroeg wat er in zijn nieuwe snack zat, zou hij al grappend hebben gezegd: “mensenvlees”. De gegrilde sneetjes brood – ‘croques’ – waren dus gevuld met ‘monsieur’, en zo werd de croque-monsieur geboren.

Hoewel dit verhaal misschien wat vergezocht lijkt, zullen we waarschijnlijk nooit de echte oorsprong van de naam te weten komen.

De Perfecte Croque Monsieur: de Juiste Ingrediënten

Hoe beter de kwaliteit van de ingrediënten, hoe lekkerder je croque-monsieur zal zijn.

Het Brood

Hoewel je elk soort brood kunt gebruiken, krijg je het mooiste resultaat met sneetjes pain de mie. Zuurdesembrood, brood met granen of zelfs briochebrood zijn ook prima opties. Het hangt allemaal af van je persoonlijke voorkeur.

De Ham

Gebruik gekookte ham van goede kwaliteit. Mijn favoriet is gekookte beenham, omdat deze sappiger is. Vergeet niet het zwoerd weg te snijden. Rauwe gedroogde of gerookte ham is niet geschikt voor croque-monsieur.

De Kaas

De voorkeuren voor kaas kunnen sterk verschillen. Emmentaler is een populaire keuze vanwege zijn goede smelteigenschappen en milde smaak. Gruyère en Comté zijn ook uitstekende opties. Zelf gebruik ik graag een combinatie van Zwitserse Gruyère en Franse Comté voor mijn croque-monsieur.

Met of Zonder Béchamel?

Met béchamel! Voor mij is dit de enige echte croque-monsieur op z’n Frans! Het maakt de snack wat rijker en veel lekkerder.

Sommige chefs zoals Pierre Hermé, Suzy Palatin en Pascal Aussignac, vervangen béchamel door crème épaisse voor een vernieuwde versie van de croque-monsieur.

Variëren en Experimenteren met Croque-Monsieur

Laat je creativiteit de vrije loop en durf naast de bekende varianten ook eens gewaagde combinaties te proberen.

• Croque Madame: de klassieke croque-monsieur met een spiegelei bovenop.
• Croque Hawaï: voeg een extra schijfje ananas toe aan je croque-monsieur.
• Croque Norvégien: Vervang de ham door gerookte zalm en gebruik Emmentaler of mozzarella. Voor extra luxe en smeuïgheid kun je verse kaas met fijne kruiden toe en sneetjes komkommer toevoegen.
• Croque Italien: Mozzarella, Parmaham, tomaat en basilicum, zoals een pizza Margherita maar dan met gedroogde ham erbij.
• Croque Végé: Kaas, tomaat, courgette, aubergine en rucola.
• Croque Indien: Kaas, kip, curry en gekarameliseerde ui.
• Croque Espagnol: Manchego, chorizo, kappertjes, geroosterde paprika en ui.
• Croque Basque: Baskische Idiazabal of Ossau-Iraty, tonijn in escabeche, ansjovis, piparra, ontpitte olijf.
• Croque chèvre: geitenkaas, verse vijgen, rucola, gebakken bacon en crème van balsamicoazijn.
• Croque tartufo: de ultieme luxe-croque met fontina, Parmezaanse kaas, eekhoorntjesbrood of eryngii-paddenstoel, schijfjes truffel en olijfolie.

Je kunt eindeloos combineren!

Recept: De Ultieme Croque-Monsieur